孩子天生有数感,也就是数学直觉,他们不需要学习抽象符号,比如数字是多少,数字的含义,也能对数量有粗略的估计能力。
孩子这种对天生的数字估算能力,也叫模糊计算能力,孩子对小于5或者6的量有这种计算本能。比如一眼就能看出有4个草莓,而不用一个个数,与模糊计算相对应的是精确计算,精确计算是需要后天花时间学习和练习的。
孩子的这种数学直觉,应该早早被我们用来启蒙数学,因为这种直觉给孩子提供了一个很好的数学基础,帮助孩子今后很好理解数学的抽象符号。2岁的孩子就可以开始慢慢接触数学,甚至不会数数的孩子也可以。数学本身就不需要区分年龄,跟学习第二语言一样,是基于孩子的感兴趣程度和已经掌握的技能来确定什么时候开始学,只要孩子准备好了,就可以开始。
如果把数学比作食物,培养孩子的数学能力就是给他三个思维套餐:数算思维、空间几何思维,以及测量和对比思维。