如果有人问你中国最大的省是哪个？肯定有人会回答：“这还不知道？新疆呗！”
新疆的确够大，166万平方公里的辖区面积超过了中国国土总面积的六分之一，全球领土超过这个面积的国家仅有16个。新疆还有中国面积最大的地级行政单位（巴州）、面积最大的县（若羌县）、面积最大的乡（祁曼塔格乡）、面积最大的镇（罗布泊镇）和面积最大的村（达里雅布依村）。
但新疆不是省，而是自治区，虽然自治区和省是同级的行政区划单位。严谨地说，尽管新疆以及面积仅次于新疆的西藏和内蒙古都够大，但都不是问题的答案，因为它们都是自治区而不是省。那么面积仅次于这三大自治区的是哪个呢？青海！青海被夹在新疆、西藏、甘肃和四川之间，但辖区面积却超过了72万平方公里。
那么青海就是中国最大的省吗？需要加一个限定条件–陆地面积。因为现代国家的领土是一个三维立体概念，一国领土分领陆、领水和领空三部分，领水包括内水和领海，领空为领陆和领水的上空，一般不重复计算，但领水中的领海却往往被忽略。中国的领水除了江河湖泊，还有内海和边海。
如果计算各省所辖的内海和边海，毋庸置疑海南应该是中国最大的省。1988年建省的海南是中国最年轻的省，包括海南本岛和三大群岛在内的全省陆地面积仅有3.54 万平方公里，但海域面积却多达200万平方公里，光是海域面积就超过了新疆、内蒙古、西藏、青海等内陆省区的面积，所以说海南是中国最大的省一点毛病都没有。
当然以上都是较真儿的答案。除此之外，还有几个有趣的答案。比如，假若海南没有建省，哪个省是所辖领土最大的省？答案是广东省。因为海南建省之前是广东省直辖的海南行政区，所辖自然也包括200万平方公里的海域面积。海南归广东管辖由来已久，最早可追溯到秦末割据岭南的南越国。
再比如，从地域文化上来说，全国最大的省还可以是东北三省。中国各省区市虽然形成有先后，但基本都有区别于相邻省区市的地域文化，比如方言、饮食和各种习俗。但只有东北三省在这些方面区隔度不大，所以从某种意义上来说，东北三省差不多就是一个省。
如果把东北三省的辽宁、吉林和黑龙江加起来，辖区总面积为80万平方公里，超过青海的72万平方公里，可以算是中国陆地面积最大的省。关于中国最大的省，你还有哪些有趣的答案呢？欢迎在评论区留言。
