物以类聚：原作“方以类聚，物以群分。”指人以职业不同而分别相聚，事物以种类不同而各自为群。
诞生于嵩山地区的《易经》说，天在上尊贵，地在下卑贱，乾、坤两卦分别象征天地，即由此决定天地与人周而复始的自然规律。天地之间，万物由卑下到高贵，杂然并陈，这一自然序列，形成地位的贵贱不同。宇宙运行，动静有一定的形态，动态刚毅，静态柔和。宇宙万物的性向不同，因而，自然形成群体的同类聚合，由于彼此利害的调和与冲突，产生吉凶现象。宇宙在天上，呈现日月星辰，昼夜以及季节、气候变化诸多现象；在地上，形成山河、动植物等形体，产生错综复杂的变化。这些，可简称为“类聚群分”。
战国时期，齐国著名政治家、思想家淳于髡，是齐之赘婿，齐威王拜其为政卿大夫。他博闻强识，能言善辩，多次用隐言微语的方式讽谏威王，使齐威王居安思危，革新朝政。齐威王当政初时，“好为淫乐长夜之饮”，国政荒乱，群臣莫敢谏。淳于髡针对齐威王好隐语的特点，对齐威王说：“国中有鸟，止王之庭，三年不飞又不鸣，不知此鸟何也？”齐威王明白他的用意极其惊讶，用隐语回答说：“此鸟不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。”从此振作起来，治理朝政，收复失地，使齐国又强大起来。
齐宣王招告天下贤士来帮助他治理齐国。淳于髡在一天内给他推荐了7个有才能的人，齐宣王经过问答，果然个个本领高强。齐宣王觉得非常奇怪，就问淳于髡说：“我听说人才是很难等到的，在千里之内的土地上，如果能找着一个贤士那就不得了了。现在你却在一天之内，推荐了7个贤士，照此下去，贤士不是多得连齐国都容纳不下了吗？”
淳于髡听后说：鸟是同一类的聚居在一起；兽也是同一类地走在上道。要找柴胡和桔梗这类药材，如果到洼地里去找，一辈子也不会找到一株，但是如果到山的北面去寻，那就可以用车装运了。这是因为天下的生物都是同一类地聚在一起，我淳于髡可算是个贤士吧，所以您叫我推荐贤士，就像是到河里打水、用打火石打火一样容易，我还准备给您再推荐一批贤士，哪里会只有这7个呢！后来，人们把它概括为“物以类聚”。
孔子曰：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。则礼友便辟，友善柔，友便佞，损矣。” 这句话的意思是：有益的朋友有三种，有害的朋友有三种。友于正直的人，友于诚实的人，友于见多识广的人，是有益的。友于奉承的人，友于阴险的人，友于圆滑的人，是有害的。孔夫子告诫我们交朋友要有标准，要分类，不然会出问题的，甚至毁你一生。
现在，常用来比喻趣味相投的人总是自然而然地聚在一起，含有贬义。
成语“物以类聚”：指同类的东西常聚在一起。中性词。现多比喻坏人和坏人常在一起，也作物以类聚，人以群分或方以类聚，物以群分。物各有畴。
