杜牧，字牧之，唐代著名诗人，祖父曾官至宰相，他自己也颇有政治头脑，但在当时的环境下却难以实现大志，反而在文学上的成就更为夺目。
在晚唐文坛，杜牧是一个极有成就的诗人，世称小杜，和李商隐齐名。他的诗作，尤其以七言绝句成就最高，数量也多，其意境幽美、立意出奇，一向备受赞誉。就如以下列举的十首七绝，几乎都是家喻户晓，每个人都会背的程度。
清明
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
每年清明节必备，当之无愧的清明诗词no1，是脍炙人口到妇孺皆知的程度。虽然这首诗已历经千百年，年年都提，但它的魅力依旧深远。
诗的画面感极强。一千多年前的某个清明节，杜牧遇上了一场春雨，雨丝之细，用以‘纷纷’形容，而这样的丝丝细雨，正和当日人们扫墓祭祖的心绪契合，让‘断魂’的体验感更加鲜明。
前两句一景一情，就已经塑造出来了令人深刻的画面，结果后两句更绝，杜牧不再写清明的忧伤愁绪，反而转到问行人酒家，想来是想要以醉消愁。
而一句“牧童遥指杏花村”，仿佛一个开放式的电影结尾，意犹未尽，让人升起无限的想象。
江南春
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
脱离了清明这样特定的节日，对于春天的场景，杜牧的描绘是相当清丽优美的。
他写江南的春天，花红柳绿，耳边是远远也能听到的莺啼，眼前是村郭酒旗。如此花团锦簇，莺歌燕舞，地灵人杰的江南风光，真是绚烂而有生机。
至于最后两句，则是杜牧在春雨迷蒙之际，看到无数庄严巍峨的佛寺时，有感而发，这个“四百八十”并非切实的数字，只是写出了佛寺之多，也由此借讽刺南朝奢靡的作风，用以讽喻现实。
秋夕
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。
这首诗看起来在单纯写七夕的景色，实际上是在描写一位在七夕之夜孤单赏月的宫女。
“冷画屏”即描写出深宫的环境，它是孤寂冷落的，身处其中的宫女只能以扑打飞萤来聊解寂寞。又来一句“凉如水”，再次突出此夜的寒气袭人。
百无聊赖的宫女，一个人孤独地“坐看”银河上相会的牵牛星与织女星，大概也在感叹，自己还不如这一年一会的神话主人公吧。
山行
远上寒山石径斜，白云生处有人家。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
这首诗描写了非常雅致的秋日山林景色，石径斜上山顶，其幽深处，有白云缭绕、深山人家。幽美恬静的山景也不离人家烟火，给人清闲淡雅之感。
因为秋景过于美妙，诗人停车坐看晚霞与枫林，其绚丽粲烂的自然景色，别具意境，美得让人惊叹。
泊秦淮
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
杜牧所处的晚唐正值国势日危之际，但当时的风气却越加淫靡。看到封建统治势力的腐朽昏庸与边患的频繁，杜牧忧心忡忡，有感而发，写下这首七绝压卷之作。
从寒冷而朦胧的秦淮水雾和清冷的月色开始，杜牧以景先发，不仅生动又鲜明地写出了秦淮河的月夜景色，还微妙地传达了自己凄凉感伤的愁绪。
后两句是千古名句，也是全诗主旨。在国颓势衰的此刻，却仍有如此多的风月场所，如此歌舞升平的景象，难道他们看不到唐王朝所面临的重重危机吗？难道她们唱的是亡国之音吗？
杜牧当然不是在指责那些“商女”，他只是在借此抒怀，一想到晚唐江河日下，人们却还耽于声色，不知吸取前朝的教训，这让忧时伤世的杜牧悲从中来，美妙的乐音也变得刺耳起来。
遣怀
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
这首诗，让杜牧受到过不少指责，因为他写的正是自己曾经诗酒风流、放浪形骸的真实经历。
前两句杜牧回忆往昔的扬州生活，那时候他和青楼女子多有来往，沉湎酒色，还‘赢得’了颇不雅观的名声，度过了一段放浪的生活。
然而杜牧并非在炫耀自己的‘风流’，而是站在如今看过去，自嘲曾经的自己竟那样过日子。“十年一觉扬州梦”，这是很明显的慨叹，十年过去，往昔如梦，杜牧像是幡然醒悟一般，否定、后悔‘扬州梦’。
但发生的再无法改变，曾经浪费的光阴也追不回来了，醒悟后，那种消磨时光、自己一事无成的痛苦便更加鲜明，让人懊悔。
寄扬州韩绰判官
青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。
杜牧为扬州留下了太多美妙的诗句，这短短一首诗，便为扬州二十四桥的名声不胫而走。往后千百年间，但凡路过扬州的文人墨客，没有不去寻找二十四桥的。
这首诗其实是杜牧离开扬州后，写给昔日同僚韩绰判官的。此时正是秋天，杜牧想象中的扬州依旧青山不老、绿水长流，草木葱茏而充满生机。
二十四桥的月夜必然也是酒楼舞榭、乐声悠扬，浪漫美丽，杜牧怀念而感慨，老兄你现在又在何处教美人吹箫呢？
这首诗将扬州写得风光绮丽又生机勃勃，最后对友人韩绰的调侃，不仅展现出了两人的深厚友谊，也透露出杜牧曾经与韩绰一样风流放纵的扬州生活。
这正如他在《遣怀》中写的“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”一样，可以看出他曾经的风流人生。但这首诗虽然在调笑，却写得一点也不艳俗，反而清丽俊爽，闲逸优美。
赤壁
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
历代凭吊赤壁的诗文并不少，但杜牧这首却在一众作品中脱颖而出，主要是他的视角独特，角度巧妙。
苏轼曾在《念奴娇》中盛赞周瑜的雄姿英发，杜牧却说他不过是借了东风之便才得以侥幸成功，并由此做了一个设想，如果东风不来，周瑜败了，那么史上著名的美女姐妹花大乔小乔就该被虏去，成为曹操的战利品了。
别人写赤壁多从大写起，写英雄豪杰，杜牧却别出心裁地以小见大，用“铜雀春深”这样富有韵味和想象的形容，反衬历史局势，不得不说杜牧的艺术水平之高。
有人赞叹杜牧的角度奇特，也有说杜牧不提社稷存亡，只恐二乔被抓，简直是不识好恶。
题乌江亭
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
杜牧的怀古诗一向写得很好，《赤壁》写三国人物，这里写的是项羽，当年项羽遭遇四面楚歌，不肯过江东，最终自刎而亡。
和对周瑜提出的假设一样，杜牧在这首诗里也提出了假设：如果当年项羽过了江东又会如何呢？以他的实力，再养精蓄锐几年，卷土重来，到时谁胜谁败还未可知呢！
对于项羽，大概无数人都假设过，如果他度过江东后历史会怎样演变，这是因为大家对英雄之死的惋惜。
可历史就是历史，已经发生的再也无法返回，杜牧慨叹项羽的下场，觉得胜败乃是兵家常事，项羽应该能屈能伸、忍辱负重才对，抗压能力不行。
有趣的是，杜牧对项羽报以期待，觉得给他个机会将会是“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”；而王安石却反对杜牧的想法，他觉得是“江东子弟今虽在，肯与君王卷土重来？”
