人们之所以提出这样的问题,主要是担心汞中毒。水银确实有毒性,但体温计几乎是家庭必备,玻璃的壳体,很容易破碎,不注意掉在地上几乎就是粉身碎骨,作为制造者不会不考虑其后果,既然能进入家庭,安全问题是有保障的。
许多人担心的是水银蒸发到空气中被人吸入体内,这种情况不是不存在,但微乎其微。一支体温计用的水银不到1g,还要蒸发后才可能被人吸入,发现一直都有一种不太准确的说法,认为水银蒸发较快,事实上,水银的分子间的作用力比较大(水银掉到地面上呈球状就是证明),蒸发得很慢,比水就慢得多。原来医院常用的水银血压计,在测量血压时,玻璃管上部就是敞口的,几乎不见水银减小。
还有一个例子很有说服力,过去,多次做过托里拆利实验,水银都是暴露在空气中,从没发生过什么不良反应。