【煮酒论英雄的真相】
《三国演义》中对于煮酒论英雄这段内容的描写：
操曰：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”玄德曰：“谁能当之？”操以手指玄德，后自指，曰：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
玄德闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下。时正值天雨将至，雷声大作。玄德乃从容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至于此。”操笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”
玄德曰：“圣人迅雷风烈必变，安得不畏？”将闻言失箸缘故，轻轻掩饰过了。操遂不疑玄德。后人有诗赞曰：“勉从虎穴暂趋身，说破英雄惊杀人。巧借闻雷来掩饰，随机应变信如神。”
注：前面刘备提到了袁术、袁绍、孙策、刘璋等人，又提到了张绣、张鲁、韩遂等辈。曹操却鼓掌大说：“此等碌碌小人，何足挂齿！”看来在曹操眼中，当时能称得上英雄的人，实在是没有，这些人都不能成就大事。换句话说，也体现了曹操看人的独到眼光，体察深远，绝非等闲之辈。而且刘备在曹操那里生活多日，曹操必然对刘备的一举一动都历历在目，刘备巧借怕雷来掩饰他受惊吓的真正原因。这个如果放到一般人身上还说的过去，但是放在曹操的身上就实在难以说的过去，毕竟雄才大略的曹操，什么场面没见过，什么人没见过，而且曹操更是有海纳百川的心胸和知人善用之能，什么小伎俩没有见过。
最关键的是，刘备和曹操也不是第一次相见，曹操也对刘备观察了很久，所以曹操有可能是故意放水，既然你刘备这么说，我就这么信了，真正的原因是什么？下面自有解释。
【刘备上了曹操的当】
正如国学大师南怀瑾的开示：当年抗战期间，有一个朋友在一个行政督察专员公署当保安副司令，他差不多天天都在外面剿匪，我问他：“你们地方上哪来这么多土匪？”他怪我一天到晚留心天下大事，连鹅毛扇都不去拿，不会当军师。我问他这话是什么意思。他说：“如果把土匪都剿完了，我们怎么办？”我说你们原来是这样干的。他说：“不是我们要这样干，是邻县要这样干，把土匪赶来赶去，剿的次数多，功劳多，他们要这样干，那我们又有什么办法呢？”也有人说刘备是曹操培养出来的，假如他不培养一个刘备，就不能挟天子以令诸侯了。
这里要讨论一个古今文化不同的问题，古人对于师出有名非常看重，而且古人更加注重礼法，正所谓名不正言不顺，曹操挟天子必须有一个非常仁义道德的理由才行，最好的办法就是培养一个强有力的对手，正如上面煮酒论英雄的片段，按照曹操的雄才大略，刘备的反应再机敏，只是一时的小聪明，对于一个人长期的观察，才是判断一个人的关键，曹操在心目中已经认定了刘备就是他需要的人选，与其说是刘备骗了曹操，不如说是曹操故意让你刘备骗。正印证了南师说的剿匪的例子，剿匪不能剿尽，而且功劳还越来越大，曹操的实力最终越来越大，达到了他挟天子以令诸侯的目的，不得不感叹曹操的老谋深算，心机之深。那么既然曹操都达到了挟天子以令诸侯的程度，那么曹操为什么不称帝呢？有人说他有机会称帝，可以提前病逝了，其实如果按照历史真正的解读方法，这个只是非常肤浅的看法，真相是曹操根本就没这个打算！为什么这么说，请看下面。
【曹操为什么不称帝？】
根据国学大师南怀瑾的开示，纣王无道，为什么周文王没有起兵伐纣呢？对于周文王的标榜是“不忍心也”，这个是仅仅从道德方面的评价，其实周文王精通周易，谋略更是一流，他早看到了，在他那个时候，时机还没有成熟。姜太公七十多岁才遇到文王，而文王那时已经九十多岁了，烈士暮年他这一辈子是来不及了。所以，从一方面来说，是他道义的精神，不忍心去讨伐纣王，毕竟那算反叛，给纣王一个机会，到他儿子那会看看会不会反省改过，另一方面，到他儿子那里一切的机缘成熟，才能一举成功。所以，他的事业，需要留给他的儿子去完成。所以，国学大师南怀瑾说：这个历史故事被曹操“翻了版”，有人向曹操劝进，取汉献帝而代之，曹操说：“我其为文王乎！”下面意思就是说，让我儿子去干吧！
所以通过以上的种种分析，曹操把他一生的规划都看的很清楚，根本不是像我们普通人一样走一步看一步，曹操很有可能就是有意培养刘备，乃至于不称帝都计算得清清楚楚，如此才知道看历史要多长一个心眼。
不过历史总是轮回般的相似，曹操挟天子窃取的江山，到他后代手中又被司马氏所窃取，司马懿对于诸葛亮的空城计，到底是没有识破还是有意上当，估计就更说不清楚了。但是司马懿借着诸葛亮这个对手，在危机四伏的政治环境中，巧妙地活下去，并重演了曹操的一幕，乃至他的后代窃取了江山，真是如出一辙。正应了红楼梦中那句话，“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”。做人要诚恳，做事要圆融无碍，而不是做人没有原则，做事不择手段。
