关于“清明”两字的来历，《岁时百问》说：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”
作为我国的传统节日，清明承继着许多约定俗成的习惯和活动，催发着无数诗人骚客的诗情雅兴，留下了许多脍炙人口的名篇佳句。
《清明》
【唐代】杜牧
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
这首小诗，一个难字也没有，一个典故也不用，整篇是十分通俗的语言，写得自如之极，毫无经营造作之痕。音节十分和谐圆满，景象非常清新、生动，而又境界优美、兴味隐跃。
《闾门即事》
【唐代】张继
耕夫召募爱楼船，春草青青万项田；
试上吴门窥郡郭，清明几处有新烟。
此诗精妙之句是“清明几处有新烟”，清明之前是寒食，民间不用火，清明之后本应“处处有新烟”，现在却因战乱农民都被召去打打仗，大片土地都荒芜了，只有寥寥几处的人家燃起新烟，一片凄凉。
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《长安清明》
【唐代】韦庄
蚤是伤春梦雨天，可堪芳草更芊芊。
内官初赐清明火，上相闲分白打钱。
紫陌乱嘶红叱拨，绿杨高映画秋千。
游人记得承平事，暗喜风光似昔年。
这首诗写的清明时的人事和景物，语言清新。尾联却点出“风光似去年”，“记得承平事”，透露出对盛世的怀念。
《郊行即事》
【宋代】程颢
芳原绿野恣行事，春入遥山碧四围。
兴逐乱红穿柳巷，困临流水坐苔矶。
莫辞盏酒十分劝，只恐风花一片飞。
况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。
古人有“清明时节雨纷纷”的句子，而且根据生活的经验，清明这一天常下雨，程颢所写的清明节是一个晴朗的清明，应该是个难得的好日子，所以诗里感叹“只恐风花一片飞”吧。
《清明日对酒》
【宋代】高翥
南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。
纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。
日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。
人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。
诗人在清明节这一天来祭扫，未到坟茔聚集之地，即以目睹此景，因墓地往往在深处，怕妨路径，故一眼必是望到远景。那么这是一种什么样的场景呢？
《清明日》
【唐代】温庭筠
清娥画扇中，春树郁金红。
出犯繁花露，归穿弱柳风。
马骄偏避幰，***骇乍开笼。
柘弹何人发，黄鹂隔故宫。
温庭筠的诗以辞藻华丽、风格浓艳著称，这首《清明日》短短四十个字，充满了诗情画意，其画面之丰富多彩，在历代一百余首清明诗中，没有一首能够超过它。
《海棠春·已未清明对海棠有赋》
【宋代】吴潜
海棠亭午沾疏雨。便一饷、胭脂尽吐。
老去惜花心，相对花无语。
羽书万里飞来处。报扫荡、狐嗥兔舞。
濯锦古江头，飞景还如许。
这首词写词人在衰暮之年观赏海棠，联想“海棠国”的战局，表现了烈士暮年心忧国事的忠忱。
《喜迁莺·清明节》
【唐代】薛昭蕴
清明节，雨晴天，得意正当年。
马骄泥软锦连乾，香袖半笼鞭。
花色融，人竟赏，尽是绣鞍朱鞅。
日斜无计更留连，归路草和烟。
这首词是写举子得意的情景，只是写法与作者的另外二首《喜迁莺》有别。描绘了举子们于清明雨后，骑马踏青，花光映人，绿草如茵，写得较为清丽。正如汤显祖评说：“此首独脱套，觉腐气俱消。”
《鹊踏枝·清明》
【五代】冯延巳
六曲阑干偎碧树，杨柳风轻，展尽黄金缕。
谁把钿筝移玉柱？穿帘海燕惊飞去。
满眼游丝兼落絮，红杏开时，一霎清明雨。
浓睡觉来慵不语，惊残好梦无寻处？
“红杏开时，一霎清明雨。”红杏在二月开放，清明节是在三月份，时序在向前推移，春光在逐渐消逝，又是“清明时节雨纷纷”之际，“雨纷纷”，人的情绪也在“纷纷”。“一霎”二字，透露了对幸福、欢乐消逝得快速的伤感，也是对失去的美好生活的留恋。
《采桑子·清明上巳西湖好》
【宋代】欧阳修
清明上巳西湖好，满目繁华。
争道谁家。绿柳朱轮走钿车。
游人日暮相将去，醒醉喧哗。
路转堤斜。直到城头总是花。
此词从开始到结束都贯穿着“繁华”、“喧哗”的节日气氛，把读者也卷入这气氛之中，领受节日的欢乐。读完这首词，再回头看看第一句：“清明上巳西湖好。”就不难看出，作者是借节日的繁华来赞美西湖好的。词中每一句都有丰富的内涵，全词构成一幅生动壮美的游春图。
