曾国藩出生于公元1811年11月26日，初名子城，字伯涵。中国晚清时期政治家、理学家、书法家 ，湘军的创立者和统帅，曾率领湘军，力挽狂澜，经过多年鏖战后攻灭太平天国，维护了清朝的统治。他官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，可以说在当时的汉人当中已位极人臣，被誉为半个圣人。
这样一个建立了巨大功名的人，大多数人肯定会认为曾国藩是一个奇才、天才，然而事实却并非如此，曾国藩在某种程度上说只是一个普通人，大家一定觉得很奇怪，普通人能有如此成就？答案是肯定的，具体原因咱们往下看。
一、平庸的智商
曾国藩的科举道路并不顺利，前6次考秀才都失败了，一直到第7次才勉强中了一个秀才。为什么说是“勉强”呢？因为他的名次是倒数第二。道光十八年（公元1838年），曾国藩第三次参加会试，终于成功登第，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，而这一年，他已27岁了。和很多建立同等功业的奇才、大才相比，这个成绩并不值得夸耀。
二、普通的心理素质。
曾国藩曾经因为战败三次自杀，究竟是什么原因能让一个这样的人做出如此被动的选择。接下来让我为你细细道来。
曾国藩第一次自杀是在“靖港兵败”，当时的曾国藩意气风发，但当时得到错误的情报，误以为靖港是一座空城，得到消息后曾国藩带领将士围攻靖港。结果却是太平军设的空城计，曾国藩带领的湘军可以说全军覆没，太平军喊着活捉曾妖头的口号。曾国藩感到羞愤交加，一头扎进河里，幸好被士兵救了上来。
曾国藩第二次自杀是在江西“湖口兵败”，当时曾国藩驻守江西湖口，由于没有正规的水军，为了防止士兵不适应水战，就把所有大船连接在一起保持稳定，不料又遇劲敌，敌军用先进的“小火轮”用大火冲击湘军阵营，瞬间湘军乱成一团，四处逃窜，曾国藩在逃离过程中灰头土脸，却也没有发现逃生之路。造此大败的曾国藩心灰意冷，一头栽进江水当中，幸好又被士兵就了上来。
曾国藩第三次自杀是在“祁门被围”。当时曾国藩任两江总督，有守土之责，又无退路，也无兵可用，当时的曾国藩给朝廷写好遗书，又给家人写好，只要敌军冲进来，曾国藩就用自己准备的短剑自杀。然而援军冲进来了。曾国藩又一次度过危机。
从这三次自杀就能看出来，曾国藩的心里素质并不好，胆怯、逃避现实的劣根性与普通人相比并无二致。
三、结硬寨，打呆仗
从曾国藩镇压天平天国的战争中，就能看出他打仗的平庸。曾国藩打仗，喜欢“结硬寨，打呆仗”。具体而言，就是不论和谁打仗，去了城池外先勘察地形，选好扎营地，挖壕沟、扎花篱，把自己与敌方隔离开来。
勘察地形一般找背山靠水之地，既可以防止偷袭，也可以保障饮水供给，当然也得给自己留下退路。壕沟一般深一尺，是用来防止对方步兵的，挖壕沟的土也要搬到较远的地方，避免敌人用挖出来的土回填壕沟。花篱，不仅要高，而且有两三层之多，是用来防止对方骑兵攻击的。如此，曾国藩的硬寨就结成了。这样的寨子一旦结成，在冷兵器+火枪+少量红衣大炮的时代，既可以防止偷袭，也可以防止骑兵冲锋，注定要把敌方给困死的。依托挖沟扎篱“结硬寨”，不进攻，只守着，把敌方围困至弹尽粮绝，就是所谓的“打呆仗”。清末骁勇善战的太平天国军队遇到这种打法，也没辙。而且，一旦被曾国藩的湘军围困住，最终的结果都是弹尽粮绝、人心涣散、乖乖投降，没有第二条路可走。
虽然结寨挖沟的战法保障性较好，但是需要耗费大量人力、物力、财力，此种战法对军费的要求很高。事实上也是，他曾因为军费问题和朝廷以及同僚都发生过矛盾，甚至有朋友反目的情况发生，比如沈葆桢，两人曾是至交好友，后来就因为军费供给问题反目成仇。由此可见，曾国藩能剿灭太平天国，并非精通兵法或者有什么奇兵奇谋，完全就是靠打呆仗。
当然了，曾国藩身上有很多值得我们学习的东西，比如大家所熟知的写日记、练书法等修身之术。而曾国藩也很好的诠释了“勤能补拙”这个词，是缺少天赋等普通人的榜样，他告诉我们，即使家境一般，资质平庸，只要踏实勤奋，一样可以成就一番功业。
