娥皇女英是上古时期神话传说中的人物。四千多年前的舜帝二妃（娥皇女英） ，尧见舜德才兼备，为人正直，办事公道，刻苦耐劳，深得人心，便将其首领的位置禅让给舜（虽有其他记载暂且另论），并把两个女儿娥皇女英嫁给舜为妻。姐妹俩共同为舜生下一子商均。
二女嫁舜，究竟谁为正宫，谁为妃子，尧和夫人们争论不休。最后决定了一个办法，据说当时舜王要迁往蒲坂，尧命二女同时由平阳向蒲坂出发，哪个先到，哪个为正宫；哪个后到，哪个为偏妃。娥皇女英听了父王的话，各自准备向蒲坂进发。娥皇是个朴实的姑娘，便跨了一头大马飞奔前进。而女英讲排场，乘车前往，并选由骡子驾车，甚觉气派。可是正值炎夏，牲口浑身淌汗，路过西杨村北，遇一溪水。二女休息片刻，让牲口饮水解渴，以便继续赶路。在行进中，不料女英驾车的母骡，突然要临盆生驹，因此车停了。这时娥皇的乘马已奔驰在遥远的征途，而女英受了骡子生驹的影响，落了个望尘莫及。正宫娘娘的位置为娥皇所夺取，女英气愤之余，斥责骡子今后不准生驹。因此传说骡子不受孕，不生驹，都是女英封下的。
后人将二女牲口饮水的地方，就叫娥英泉，襄汾县西杨村附近。
又传说，帝舜执政三十九年以后，曾到长江一带巡视，不幸死在苍梧之野，葬在九嶷山上。两位夫人闻此噩耗，便一起去南方寻找舜王。二女在湘江边上，望着九嶷山痛苦流涕，他们的眼泪，挥洒在们竹子上，竹子便挂上斑斑的泪痕，变成了南方的“斑竹”，“斑竹”也称湘妃竹。舜死了，娥皇女英痛不百思特网欲生，便跳入波涛滚滚的湘江，化为湘江女神，人称湘君(舜)、湘妃(娥皇、女英)或湘夫人。
