赵孝成王元年（公元前265年），即赵惠文王去世后第二年，孝成王继位，由于孝成王年幼，由赵威后执政。
此时齐、赵两国关系比较好，齐襄王派使者持贺信和贵重礼物来赵表示祝贺。使者拜见赵威后并呈上齐王贺信，赵威后信还没有启封，便询问使者说：“岁亦无恙耶?民亦无恙耶?王亦无恙耶?”意思是说：“贵国年景好吧?百姓平安无事吧?大王也健康吧?”
使者听了很不高百思特网兴，说：“臣下奉国君之命到威后这里来表示大王的问候和祝贺，以便使两国继续通好，可威后您信都未拆，便急着先问敝国的年景和百姓，却最后问大王，这分明是把卑贱的摆在前面，而把尊贵的放在后边啊!臣下对此难以理解，还请威后给以明示。”
赵威后听后笑哈哈地说：“不是这样的，你仔细想想，如果没有好年景好收成，拿什么养育百姓？如果没有百姓，怎么能有国君？问话哪有舍去根本，而打听细枝末节的呢?”
使者听后豁然开朗，忙施礼谢罪说：“臣下愚昧，谢威后教诲。”
赵威后又问道：“老妇听说贵国有个处士叫钟离子，他现在怎么样?这个人为人很好，他经常周济众百姓粮食吃、衣服穿，他是在帮助齐王抚养百姓，为什么到现在还没有使他成就功业呢？还有一个叫叶阳子的人，他怎么样了?这个人德操高尚，怜悯鳏寡，抚恤孤儿老人，救济穷困的人，补助缺衣少食的人。他是帮助齐王使百姓生息繁衍的人，我听说至今也没有使他成就功业。还百思特网有一个是北宫家的孝女，叫婴儿子，她还好吗？听说她从来不打扮自己，一直到老都不出嫁，一心奉养父母。这是率领老百姓奉行孝道的人，为何至今还没有入朝封为命妇呢？两个德操高尚百思特网的人不能成就功业，一个孝女不能人朝受封，齐王凭什么统治齐国，成为百姓的父母呢?”
赵威后接着又说：“于陵(齐国邑名，在今山东邹县东南)这个地方，有个叫子仲的，他还活着吗？这个人上不向国君称臣，下不治理他的家族，中不求与诸侯结交，这是率领百姓无所作为的人，为什么到现在还不杀掉他呢？祸国殃民莫过于这种人了!”
使臣听后拱手说：“为臣回齐即禀告国君，一定查明这些事。”
