6月24日，奥林巴斯发布公告称，将把旗下数码相机和IC录音笔为代表的映像业务转让给日本产业合作伙伴股份公司（JIP），双方达成协议，计划在2020年底前完成这一转让计划。这标志着奥林巴斯将结束经营了84年的相机业务。今天，我们以奥林巴斯几台具有代表性的相机，来回顾奥林巴斯80余年的相机发展历程，感受这一段影像传奇。
起源：高千穗制作所
1919年，奥林巴斯诞生，彼时，它还用着高千穗制作所的名字，而显微镜和体温计是它的主要产品，当然，时至今日，在医疗影像领域，奥林巴斯依旧占据着举足轻重的位置。1921年，公司需要一个英文品牌，考虑到高千穗峰是神祗居住之地，因此选择了具有同样含义的、希腊神话中众神居住之地的“奥林匹斯”山作为英文品牌名，于是就有了Olympus。事实上，在相当长的一段时间里，Olympus只是一个品牌名，直到2003年，才将“高千穗光学工业株式会社”的公司名调整为Olympus，实现了公司名和品牌名的统一。
Olympus PEN：成名之作
虽然在1936年，奥林巴斯就推出了第一款相机产品：Semi-Olympus I，而真正让Olympus声名鹊起的，则是这款Olympus PEN。1959年，由米谷美久设计的第一部Olympus Pen相机问世，这是一台半格旁轴相机，它价格低廉，同时小巧便携，一经推出，就受到了当时年轻人、摄影爱好者的追捧。在之后的日子里，奥林巴斯陆续推出PEN S、PEN EE、PEN D等系列机型，并始终保持着经典的造型。而这一造型一直延续到如今的PEN Digital系列，包括E-P5、E-PL10，都有着当年PEN的影子。
到了1963年，米谷美久又设计推出了可换镜头的PEN F相机，凭借半格画幅、独特的侧摆式反光板、旋转式钛合金快门，成为摄影器材史上非常值得称道的一笔。以至于在2016年，奥林巴斯复刻了PEN F，推出了M43画幅的无反相机PEN-F。PEN系列的成功，也让奥林巴斯尝到了体积小巧所带来的“甜头”，为后来奥林巴斯在相机上的发展方向奠定了方向。同时，PEN系列也成为米谷美久相机设计哲学的开端，带来了后续一系列的传奇相机。
Olympus OM-1：轻量化设计理念之作
时间来到1973年，奥林巴斯沿袭小而轻的设计理念，推出了全新的传统单反相机：OM-1。事实上，这款相机最初被命名为M-1，整个系统则被称为M System，但这一命名侵权了Leica M的注册商标，于是改名为Olympus M System，也即OM系列。OM-1采用了革命性的设计，下沉式五棱镜设计是其取得小巧机身的关键。同时取景器也十分明亮，取景范围高达97%；并采用了空气减震器，大大降低了快门释放时的震动以及声音，并且具备反光镜预升功能。这些优异的性能，让OM-1在当年深受追捧。
此后，奥林巴斯陆续推出OM-1 MD、OM-2、OM-10、OM-20等一系列机型。直到2002年，奥林巴斯宣布停止OM系列相机及系列镜头、附件的生产、销售，整个OM系列历时30余年，同时也代表了奥林巴斯可更换镜头相机彻底转向了数码化。
Olympus E-1：4/3画幅的诞生
2003年，奥林巴斯采用4/3画幅的单反相机：Olympus E-1正式发布。在4/3系统刚刚推出的时候，它延续了奥林巴斯体型小巧的特点，深受消费者认可，为奥林巴斯带来了不错的收益。为此，奥林巴斯开始为4/3系统研发高性能镜头。这也为后来的一切埋下了伏笔，镜头性能的提升，带来了体积增大的问题，这与奥林巴斯一直所追求的轻便理念完全相左。并且，过重的镜头，也令奥林巴斯单反的卡口无法承受，出现卡口断裂的问题。
而数码影像的快速发展，则成为了另外一根稻草。数码相机像素的快速增长，迅速逼近了光学镜头的物理分辨率极限。在不提升画幅的前提下，单纯依靠提升传感器像素密度，已经无法显著提升成像的清晰度了。面对竞品越来越高的像素，长期停留在1200万像素的4/3系统终于走到了末路。
Olympus PEN E-P1：M 4/3，柳暗花明又一村
2008年，奥林巴斯和松下联合研发的M 4/3系统正式发布。2009年，奥林巴斯推出了最后一款4/3画幅的数码单反相机：E-620。同年7月，奥林巴斯推出了其第一台M 4/3画幅无反相机：Olympus PEN E-P1，凭借着卡片机般的小巧机身，以及近乎单反的性能，再现了奥林巴斯成名之作PEN的设计理念。加上此时正好是PEN系列发布50周年，于是，奥林巴斯顺势把EP-1归入了PEN系列。
随后，2012年，奥林巴斯推出具备复古造型的M 4/3无反：Olympus OM-D E-M5，这一相机的推出，意味着，奥林巴斯的OM系列经典相机也数码化重生了。至此，PEN系列及OM系列，接着M 4/3系统，都以数码化的形式，再一次回到了消费者身边。
Olympus OM-D EM-1 Mark III：最后的绝唱？
之后，奥林巴斯陆续推出OM-D EM-1、EM-10等机型，带来专业并且轻量化的使用体验。直到2019年年初，奥林巴斯推出Olympus OM-D EM1X；而在今年年初，Olympus OM-D EM-1 Mark III问世，两款相机可以说是代表了奥林巴斯这些年来在影像系统上的最高表现。7.5档的防抖、手持超解输出、EM1X的AI对焦，以及EM-1 Mark III的实时ND滤镜、星空对焦的等功能；加上M 4/3在便携性上的优势，无论如何，在同档位产品里，这两款相机都是有着一战之力的。然而，它们2000万的像素，不禁让人再次想到最后时刻的4/3系统。
写在最后
回到文章开头，如今，奥林巴斯决定放弃相机业务，但并不代表奥林巴斯相机就此完结。接手奥林巴斯相机的日本产业合作伙伴股份公司（JIP），此前还接手了索尼的VAIO笔记本业务，如今也依旧在推出新产品。相信，之后的奥林巴斯相机，也会如同VAIO一样，继续推出新品，只是产品名称或许不再是奥林巴斯。而新生的“奥林巴斯相机”，或许也能够再次找回自己轻巧便携的核心理念，找到继续走下去的方向。
